Llegó el Verano !

Hace una semana que comenzó oficialmente el verano en el hemisferio norte. El 21 de junio fue el día más largo, y ahora empiezan nuevamente a acortarse los días (por suerte es lento el cambio al principio).

Lo bueno es que el tiempo en Londres ha estado bastante bueno. Casi no ha llovido, sólo ayer hubo una lluvia "media tropical" que duró unos 30 minutos. El calor tampoco ha sido como hace dos años atrás, ya que las temperaturas han estado en torno a los 25-27 grados. Lo suficiente para que sea agradable, pero no tanto como para sentir que estamos en el Caribe.

El fin de semana pasado aprovechamos de ir a Richmond de paseo. Fuimos a visitar a los "recién llegados" de Dublín, Taty y Carlos, y estuvimos caminando por el borde del río Támesis, donde entre otras cosas está un busto de Bernando O´Higgins.

Viaje en mayo: la Costa del Sol

La última parte del viaje fue "saltar" del norte de España al sur. Tomamos un avión en el aeropuerto de San Sebastián, y llegamos a Málaga. Ahí arrendamos un auto, y nos fuimos con dirección a Marbella en la Costa del Sol.

Marbella es bien bonito, el centro con callecitas estrechas, tiendas y restaurants. Y en el borde la playa el paseo marítimo (o como diríamos en Chile, la costanera), con harto edificio y pequeños restaurants.

Desde Marbella hicimos varios paseos a ciudades cercanas (y no tan cercanas). Eso sí, el auto arrendado era bastante más normal, ya que sólo eramos dos, y no necestibamos de la van como en Francia y San Sebastián.



- Puerto Banus: Al lado de Marbella, es un balneario bien "de moda", donde todos en la tarde salen a tomar un trago, comer o bailar vestidos casi como a un evento de gala. Los autos que se pasean parten en Audi, Mercedes, y pasaron al lado nuestro unos Porsche y Ferraris (probablemente arrendados por el fin de semana para hacer el "show off" de la ostentación).

Eso además de que la cantidad de yates de lujo que se veían en el embarcadero eran muchísimos, cada cual más grande y bonito que el otro ... como el que se ve en la foto, que era impresionantemente grande ...

- Mijas: Un pueblito cerca de Málaga, hacia el interior, con vista al mar, pero sin playa. Es realmente bonito, todo blanco (bueno, es uno de los famosos "Pueblos blancos andaluces"). Tiendas que vendían souvenirs a turistas y restaurants, es interesante ver además el perfil de los turístas, mucho gringo y alemán con sus años que van a disfrutar del sol ... y bueno, varios se compran casas acá aprovechando de vivir de su pensión al sol.




- Málaga: No vimos mucho de la ciudad, sólo un poco del centro. La Catedral es inmensa, y se ve bien bonita. Pero el resto no encontramos que fuera particularmente bonito .. sin decir que era feo, no era nada muy diferente a una ciudad normal, y que bueno como es una ciudad que tiene puerto, eso en general no ayuda a que se vea más bonito ... generalmente lo bonito está en las ciudades cerca del puerto, pero no en el puerto mismo.









- Granada: Si bien está a unos 150 kilómetros de Marbella, visitar el Palacio de la Alhambra era uno de los motivos del viaje a la Costa del Sol. El Palacio es realmente increible, con una vista a la ciudad realmente impresionante. Además, los Palacios Nazaries al interior tienen una decoración maravillosa ... claramente los árabes que vivieron y conquistaron la península ibérica tenían bastante buen gusto en contrucción y decoración. Además, la integración del agua como fuente purificadora, y como relajante visual está muy bien logrado en los diferentes jardines y salones del Palacio. Es uno de los lugares imperdibles de conocer en el mundo.


























La vuelta, fue directo desde Málaga a Londres, donde llegamos del sol a unos días relativamente feos y lluviosos .... es de esperar que mejore el tiempo un poco!

Viaje en mayo: la bahía de Viscaya

Después de Bordeaux, tomamos la van y nos dirigimos hacia la Bahía de Viscaya, que es la zona del País Vasco, en la costa del Mar Cantábrico.

Se parte por Biarritz, que está en Francia, y que es bien bonito al borde la playa, y con edificios y casas bien bonitas ... es más, por lo poco que vimos nos quedaron muchas ganas de volver a vistar el lugar más adelante.

El cámino seguía con la ciudad de San Juan de Luz, que es más chico que Biarritz, pero que se veía más tipo "balneario de verano". De ahí decidimos saltarnos Hendaya e Irun (uno a cada lado de la frontera) porque nos dijeron que no había mucho que ver.

De ahí Hondarribia, que es bien bonito y pintoresco ... para terminar en la ciudad de San Sebastián.

San Sebastián es una las importantes ciudades del País Vasco, y es la sede de un importante festival de cine. La famosa Playa de la Concha está en el borde costero y es bien bonito el cerco de los edificios que la rodean ... aunque aún más bonita es la vista desde el cerro del frente, desde el Monte Igueldo.

En el País Vasco se puede comer bastante bien, y tienen hartas recetas bien ricas de pescados, mariscos y también de carnes ...

Viaje en Mayo: Bordeaux y las viñas

Llegamos a Bordeaux vía tren, donde nos estaban esperando con una "pequeña" van que nos serviría de medio de transporte en Francia y luego en nuestro camino a España visitando la Bahia de Viscaya.

La ciudad de Bordeaux no nos llamó mucho la atención, la catedral es bastante bonita, pero nada espectacular. El resto, más bien es una ciudad bastante normal, de la que pensamos habian más cosas que ver, dada la fama de la zona.

Una de las cosas buenas que tienen en Francia es que todo está super bien indicado en terminos de señales carreteras. Sabiendo donde ir, con un mapa para asegurarse, las indicaciones son relativamente fáciles de seguir.

Los alrededores de la Bordeaux son los que valen muchisimo la pena, donde hay que destacar St. Emilion, que es un pueblito chiquito bien bonito y con una vista al valle muy bonita. Nosotros fuimos "dateados" además a un restaurant llamado "L'Envers du Decor", el cual es muy recomendable, buena comida y buen vino.

Otro destino imperdible es el camino hacia la zona de Margaux, donde están casi todas las viñas más importantes de la zona, y que vale muchísimo la pena visitar. Las viñas que han ganado premios y distinciones son las "Grand Cru", pero esas son casi imposibles de visitar sin estar trabajando en el mundo del vino. Despues vienen por asi decirlo las viñas de segunda y tercera division en cuanto a premios ... pero estamos hablando de vinos realmente buenos!

Para conseguir entrar a las viñas, hay que pedir "audiencia" con harta anticipación.

Nosotros habíamos contactado a un par hace ya varias semanas, y gracias a eso pudimos degustar unos buenos vinos en la zona.

Para muestra, nosotros visitamos la viña Chateau Palmer, la cual esta en la tercera parte del ranking de vinos de Bordeaux, y los vinos que probamos eran exquisitos, y los vendian ahi directamente a un precio de 100 euros cada botella ... en un restaurant el precio seguro es del unos 300 - 400 euros.

Viaje en mayo: Paris y Versalles

Nuestro viaje partió al tomar el Eurostar en la remodelada estación de St. Pancras en Londres el pasado sábado 17 de mayo. La estación se parece bastante a la antigua que estaba en Waterloo, eso si que todo un poco más nuevo, y bueno lo más importante es que el viaje a Paris se demora 30 minutos menos. En sólo 2 horas y 15 minutos estás en el centro de París, listo para conectar con el metro y llegar a tu destino.

Estuvimos sólo 2 días en Paris, asi es que los paseos se limitaron más bien a ir a ver la Torre Eiffel y sus alrededores un día, y al otro nos fuimos de paseo a Versalles, a ver el Palacio y sus jardines.

Por suspuesto, no faltaron los cafés y los croissants ... infaltables en un paseo por Francia.













Dado que fuimos un fin de semana a Versalles, la cantidad de personas haciendo cola para entrar al Palacio era impresionante ... estimamos que deben haber sido unas 3 horas de espera por lo menos entre comprar la entrada y lograr finalmente entrar.

Nosotros decidimos saltarnos el Palacio e ir directamente a los jardines ... la verdad es que el Palacio por dentro no es tan bonito, yo entré hace algunos años, y dado que todo fue destruido en la época de la Revolución Francesa, no me llamó mucho la atención ... incluso el famoso Salón de los Espejos lo encontré más bien siútico. En comparación el Castillo de Windsor en Inglaterra es mucho más impresionante.

Lo que si es algo que debe conocerse son los Jardines. Estos son verdaderamente impresionantes. El tamaño es apoteósico, y tuvimos la suerte que los domingos en las tardes se prenden las fuentes de agua, y se ven los jardines en todo su esplendor. También existen entremedio de los jardines (o más bien parque o casi bosque) dos pequeños palacios llamados Grand y Petite Trianon, que fueron utilizados por ls Reina María Antonieta para escapar de su "aburrida" vida en la corte francesa ... bueno, tan aburrida estaba de gastar dinero y subir los impuestos que los franceses armaron la Revolución Francesa, y finalmente ella y su marido el rey Luis XVI murieron guillotinados en París.

10 días de vacaciones ...

Estuvimos 10 días paseando por Paris y el Palacio de Versalles, Bordeaux y las viñas cercanas, Biarritz y San Sebastián en la Bahía de Viscaya, finalizando en la Costa del Sol y el Palacio de la Alhambra en Granada.

Sacamos muchas fotos, las que todavía no las he bajado al computador. En el post siguiente colocaré los diferentes lugares por donde anduvimos.

Probando las funcionalidades de Google Maps, el siguiente link muestra el recorrido que hicimos, tomando el Eurostar, arriendo de Van, de auto y rutas de avión: Ver mapa en Google Maps

Estocolmo, la Venecia del Norte

El primer lunes del mes de mayo es siempre feriado acá en Inglaterra. Hace ya varios meses habíamos reservado pasajes y hotel para ir a conocer Estocolmo, la capital de Suecia.

Partimos desde el "famoso" Terminal 5 de Heathrow, el cual es bien bonito, y ya parece estar funcionando relativamente bien ... o bueno, nosotros no tuvimos ningún problema y en cualquier caso estabamos viajando sólo con equipaje de mano (por si acaso ...)

Estocolmo es llamada la "Venecia del Norte de Europa", puesto que la ciudad tiene mar, lagos, islas, todas conectadas, y andan unos ferries turísticos. El metro es bastante bueno, no muy grande, pero está super bien para una ciudad de menos de 1 millón de habitantes. La arquitectura tiene varias similitudes con Amsterdam.

Lo que más nos gustó de la ciudad fue:

- City Hall, un edificio muy bonito construido hace unos 80 años, y que además de ser la sede del consejo municipal de la ciudad, en uno de sus salones se realiza la fiesta celebración después de la entrega de los Premios Nobel (acá no se entregan los premios, es sólo la fiesta).

- Vassamuseet: Un museo dedicado a un barco (Vasa) que se hundió el año 1628 en el puerto de Estocolmo y que estuvo más de 300 años sumergido, y que fue reflotado. Lo restauraron, pero la verdad es que no estaba tan deteriorado, pues el agua donde estaba era menos salada y por lo tanto menos corrosión.






- Millesgarden: La casa y jardín del escultor Carl Milles, que tiene repartido por el jardín muchas de las esculturas (algunas réplicas) que hizo para diferentes lugares de Suecia y de EE.UU. donde vivió por casi 20 años.














- Gamla Stan y el Palacio Real: El Palacio no vale mucho la pena entrar, pero si recorrer las calles de esta pequeña isla en el medio de la ciudad.

- Tiendas de diseño: En casi todas partes las tiendas se nota que tienen productos buenos, y en general muchas cosas con el famoso diseño escandinavo. Eso si, los precios no son para nada baratos .... muchas cosas cuestan más que en Londres !


A modo de resumen, la ciudad es bien bonita, sobre todo en esta época del año que no hace frio. Todo en general es bien ordenado, y la ciudad está super limpia ... como dato curioso, es relativamente común escuchar el acento chileno en el metro de la ciudad ....