Paseo a Canterbury

El fin de semana fue largo acá en el Reino Unido, así es que nos arrancamos de Londres hacía un poco más al sureste, más precisamente hacia la zona de Kent.

Nosotros usamos como base una ciudad que se llama Maidstone, la cual tenía bien pocas cosas, y básicamente llegabamos a dormir, ya que la idea era pasear a algunas ciudades en tren, y esta ciudad quedaba al lado del Leeds Castle, del cual comentaré más adelante.

Una de las ciudades más conocidas es Canterbury, la cual tiene como atracción principal la Catedral de Canterbury, que es la Iglesia más importante de la "Church of England" y de toda la Iglesia Anglicana. La Iglesia está en el centro, pero está rodeada de otros edificios, y tiene jardines que la rodean. Se puede visitar completa, y es bastante impresionante. La historia de la Iglesia es muy interesante y data del año 600 DC.

El resto de Canterbury es bien bonito también, se pueden hacer paseos en bote por el río de la ciudad (más bien un pequeño estero).

En el centro está lleno de tiendas comerciales, y el sábado que estuvimos allí habían varios especatáculos de cantantes en las esquinas .. pero algunos eran full producción, como un conjunto de rock que tenía amplificadores, parlantes, bateria, todo ahí en la calle.

La medalla chilena en el Tenis

El domingo, gracias a la cobertura de la BBC, pudimos ver en directo el partido de Fernando González con Rafael Nadal. Lo bueno es que el horario no era tan malo, ya que todo partió a eso de las 10 de la mañana.

Lamentablemente Nadal jugó demasiado bien, y le dió prácticamente ninguna posibilidad a González, quien también hizo un muy buen partido. El haber conseguido una medalla de plata es bastante bueno, y mucho mejor de lo que muchos esperábamos del tenis en estos juegos olímpicos.

Revisando la tabla de medallas, es bastante triste ver que Chile está en lugares de abajo (al menos salimos), peo hay varios otros países con menos población y con menos recursos económicos que están más arribas ... ejemplos: Panamá, Mongolia, Zimbawe (no atletismo) ... el consuelo es que a nivel sudamericano estamos relativamente bien, pero eso es igual de penoso, ya que claramente debieramos estar mucho mejor.

Por qué pasa esto? ... sencillamente porque no existen políticas adecuadas, ni del sector público y tampoco del sector privado por fomentar el deporte de elite .... baste recordar que Chiledeportes es un festival de la corrupción, y que el Comité Olímpico de Chile cuenta con un historial de oscuros personajes con sobornos a nivel mundial incluídos.

Ojalá saquemos algunas lecciones pronto, ya que sino va a pasar mucho tiempo antes que volvamos a tener medallas en otros juegos olímpicos .....

888: el día de la suerte

El día 8 del mes 8 (agosto) del año (200)8 ha sido el elgido por los chinos para el comienzo de los Juegos Olímpicos.

Estos juegos de números mezcaldos con las fechas han sido siempre usados como referencisa para números de la suerte (buena o mala), pero la verdad es que poco tiene una cosa que ver con la otra, en especial si reconocmeos que las fechas son prácticamente aleatorias en cuanto a su comienzo ... no existe certeza en absoluto que el calendario que usamos (gregoriano) sea tal que el año 1 sea justo cuando nació Jesús. Y esto es si nos abstraemos del hecho que otras culturas y religiones usan diferentes calendarios con diferentes fechas. (Una de ellas curiosamente son los mismo chinos).

Pese a ello, a mi siempre me han gustado esos juegos de números, no por su significado cabalístico, sino que simplemente porque los números siempre han sido objeto de mi interés, principalmente desde el punto de vista matemático.

Zurich, conociendo Suiza

Hace unos días fuimos por el fin de semana a Zurich, una de las ciudades más importantes de Suiza, la cual sin embargo tiene menos de 400.000 habitantes, o sea, es más chica que por ejemplo Viña del Mar en Chile.

Donde se nota que los suizos tienen buen poder adquisitivo es en el hecho que se ven muchas tiendas de marcas de lujo (por no decir casi todas) y que en los edificios de oficinas del centro se ven muchas oficinas de empresas dedicadas al "asset management" ... o sea, a administrar los $ ... mal que mal, por lo relojes, chocolates, quesos y la plata es que son conocidos los suizos en todo el mundo.

La ciudad se recorre caminando, ya que no es muy grande, y sino, existe una buena red de tranvias que son muy fáciles de utilizar y que llevan a todos los lados que uno quisiera ir.

En cuanto a puntos turísticos, los recomendados son:

- Lago Zurich: La ciudad está al lado del lago, y se pueden arrendar botes para pasear y ver la ciudad y sus alrededores. Desde el pequeño muelle hay una bonita vista hacia los alpes suizos, que a nosotros nos tocó un poco nublado.

- Bahnofstrasse: principal avenida comercial, donde se encuentran las famosas tiendas y que parte en la estación de trenes.

- Parade-Platz: Pequeña plaza, que es una de las más famosas de suiza, donde están las oficinas centrales de los bancos UBS y Credit Suisse. Dato curioso, en la versión suiza del Monopoly (Gran Capital), Parade-Platz es la propiedad más cara.

- Fraumünster: primera iglesia construida en el 874, y que tiene unos vitraux de Chagall (5) muy bonitos de forma alargada en un estilo muy particular.


Varias personas nos recomendaron que aprovecharmos de ir a Lucerna, pero no tuvimos tiempo, y lo dejamos pendiente para otro viaje, en el que nos gustaría recorrer algunos pueblitos suizos y probablemente llegar a Alemania y/o Austria en el paseo ...

Como veo la economía global en los próximos meses

Para todos quienes estamos vinculados de una u otra forma a la Economía y las Finanzas, en estos últimos meses hemos visto como los precios de las acciones han caído dramáticamente mientras el petroleo sube y sube, al igual que muchos (sino todos) commodities. Todo esto en un escanario de desaceleración económica de los paises desarrollados, liderados por EE.UU. con el problema de los créditos hipotecarios, y siguiendo con el "contagio" a Europa ...

Los altos precios de los commodities han ayudado a muchos paises emergentes a mantener buenos ingresos, pese a que muchas de las exportaciones se han visto dañadas por los precios de las monedas extranjeras a un muy bajo valor. Esto sin contar el fenomeno de la inflación, que se cierne como una de las amenazas económicas más complejas.

Mientras ciertos paises sigan con altas demandas de productos, en especial China, los precios no creo que bajen .... pero de aquí a 2 meses, cuando las Olimpiadas en China hayan terminado y ellos no tengan que mostrarse "perfectos" frente a las cámaras de televisión de todo el mundo, veo que China pisará el freno para evitar un sobrecalentamiento de su economía, lo cual traerá una fuerte caída de los precios de los commodities, desacalerando la economía de países emergentes y probablemente de todo el mundo por unos meses.

Esto además se conjugará con las elecciones en Estados Unidos, lo cual en mi opinión significa que se vienen unos meses complicados, donde todo seguirá muy inestable, y que sólo a principios del próximo año podremos empezar a ver buenas noticias en países desarrollados, mientras que en paises emergentes, el próximo año no creo que sea uno bueno.

Amazing Butterflies ...

Hoy día fuimos a una exhibición del Natural History Museum llamada "Amazing Butterflies". Era un invernadero que tenían al lado del museo, y que estaba a una temperatura más alta y con mucha humedad, para mantener un habitat adecuado para cientos y cientos de mariposas que estaban allí, y que volaban al lado de uno con bastante tranquilidad.

Habían muchos tipos de mariposas de todos los colores y tamaños que existen, la mayoría de ellas comiendo hojas, ciertas frutas que estaban colocadas, o disfrutando del polen de flores bien llamativas que estaban allí.

El paseo es muy recomendable para cualquier edad, pero claramente sorprende a los niños por la cercanía y cantidad de mariposas volando alrededor. Fue un buen panorama de domingo por la mañana ...

Corrupción: hay que cortar la maleza de raíz

No hay nada que me moleste e indigne más de los políticos o autoridades que cuando cometen actos de corrupción.

Ya sean robos pequeños, o grandes "metidas de mano", el desagrado es el mismo ... como dijo alguna vez un político hace poco: "al Gobierno se debería venir a servir, no a servirse".

Eso si, yo acotaría que el problema no es sólo el Gobierno, sino que prácticamente cualquier autoridad o funcionario que ejerza cierta autoridad ... ministros, subsecretarios, policias, aduanas, incluso médicos o profesores ...

A mi no me interesa el color político de alguien corrupto, sea de gobierno, oposición, de los verdes, humanista o comunista. No interesa, y se debe tener una sola línea de acción siempre. No porque alguien tenga mis mismas ideas, justifica que pueda robar o estar al margen de la ley.

Hace algunos años tuve la oportunidad de conocer muy de cerca la realidad de las municipalidades en Chile, y debo decir que no me sorprenden para nada los escandalos de alcaldes presos, acusados de favorecer parientes o "socios". Yo fui testigo prescencial de licitaciones manejadas por "detrás", donde incluso habían coimas para quien decidía. En una ocasión un descarado funcionario (Director Municipal) al que me consta que le pagaron por elegir a nuestra competencia, tuvo el descaro de decirme que "a él le gustaba mucho más nuestro producto, pero que lamentablemente él no lo evaluaba" .... (yo vi la evaluación técnica, y nosotros ganamos) .... pero como no le dimos plata al corrupto funcionario....

Yo vi cosas raras en muncipios de la Concertación y de la Oposición. También vi cosas buenas y personas valiosas en todos lados, y por eso me molesta mucho más cuando unos pocos ensucian a la gran mayoría.

Hay que ser implacable contra los corruptos, "Caiga quien Caiga" .... y el hilo no se debe cortar por lo más delgado, la responsabilidad política existe, y si algo se hizo mal, lo más digno es renunciar. El esconderse y tratar de evitar lo inevitable sólo ayuda a quedar en una peor situación.