miércoles, diciembre 26, 2007

Feliz Navidad

La celebración de Navidad la pasamos en Londres, escapando del frio y la neblina con la calefacción y un rico pavo a la pimienta.

En Inglaterra la costumbre es celebrar el "almuerzo de Navidad" el día 25, y es tan así que todo, absolutamente todo está cerrado, no hay buses, no hay metro, no hay taxis, no hay nada nada abierto ... asi que lo mejor es quedarse en la casa y ver peliculas y seriales... De hecho la única alternativa es algún café árabe de mala muerte.

Además, este martes 25 el tiempo estuvo bastante feo, con lluvia y viento, lo cual daba aún menos ánimo de salir afuera.

Hoy día 26 de diciembre, todo empieza a volver a la normalidad, aunque es igual feriado, pero todas las tiendas empiezan la temporada de "sales" y las principales calles comerciales se repletan de consumidores en busca de "la ganga" y/o oferta especial de fin de temporada ...

Muy Feliz Navidad !! .... y ya se acerca el Año Nuevo !!

martes, diciembre 18, 2007

"Winter Wonderland" en el Hyde Park

En las últimas dos semanas nos han tocado días totalmente despejados, con la posibilidad de tener el sol, pero con harto frio. Las temperaturas están un poco bajo cero en las noches, y durante el día llegan a unos 5 - 6 grados Celsius.

Aprovechando la falta de lluvia, fuimos el fin de semana a conocer el "Winter Wonderland" que le estaban haciendo harta propaganda en el Hyde Park, que tenía juegos, una rueda tipo "London Eye", un mercado de Navidad tipo alemán ....

La verdad es que era mucho más chiquito de lo que suponíamos. el mercado alemán de Navidad eran unos pocos puestos donde vendían "artesanías" y otras cosas. Un par de puestos de comida, uno que otro juego para los niños, y bueno, lo único que era de un tamaño adecuado era la rueda, que era relativamente grande.

En resumen, los juegos del Estero de Viña del Mar no tienen mucho que envidiarle a estos juegos de Londres....

domingo, diciembre 09, 2007

Luces de Navidad

Una de las grandes diferencias de pasar la época navideña en los países del Hemisferio Norte, es el hecho que como es invierno, hay menos luz, y por lo tanto se pueden usar luces para decorar.

El tema de las luces navideñas es un evento en todos lados por acá. De hecho, casi todas las calles de caracter comercial (High Streets) se preocupan de colocar luces lo más bonitas y llamativas que se pueda, e incluso hacen grandes evento para el "prendido" de las luces.

Aparte de la tradición, yo creo que una buena parte del show asociado a las luces es para intentar atraer a los consumidores, y que ojalá les gusten tanto las luces que se sientan más "dispuestos" a comprar en esa calle sus compras navideñas.

lunes, diciembre 03, 2007

La prueba del fin de semana

El fin de semana tuve que ir a dar la primera prueba del CFA (Chartered Financial Analyst), que es una certificación profesional del mundo de las finanzas internacionales. Es algo así como un grado académico, pero desde el punto de vista práctico y super focalizado al análisis financiero en todos sus aspectos.

Esta certificación es bien conocida en USA y en Europa, pero no tanto en países que no son anglo-parlantes. Esto es dado que todos los materiales, pruebas son sólo en inglés, y con un foco bien fuerte en las normas contables y procedimientos de Estados Unidos, y también un poco de las normas internacionales, el famoso IFRS que va a ser obligatorio en Chile en un par de años.

Yo sabía que el lugar donde sería la prueba era grande, un lugar llamado ExCel Exhibition Centre, pero lo que no sospechaba, es que los que estabamos dando la prueba eramos aproximadamente 5.000 personas ... si, todos en una misma sala inmensa dando la misma prueba. Y esto era sólo en Londres, ya que al mismo tiempo se daba en todas partes del mundo (se puede dar en Chile incluso).

Lo más complicado era que todos llegaban en el mismo medio de transporte, el famoso Tube, al almuerzo, todos teníamos que almorzar en los mismos lados, colas gigantes, y en la tarde, todos terminabamos a la misma hora ... taco a la salida.

Lo que si, durante la prueba silencio total y cada uno de los 5.000 concentrado en lo suyo. Ahora, a esperar el resultado en Enero para inscribirme en las siguientes pruebas (son 3).

sábado, diciembre 01, 2007

London City Airport

Esta semana tuve el agrado de conocer el aeropuerto de Londres que es probablemente el más chico de todos, pero con hartos vuelos y que es el preferido por quienes viajan por negocios.

El London City Airport es bien chiquito, tiene una sola sala de espera, en las puertas de embarque uno está al lado del avión y camina para subirse (i.e. no hay mangas ni buses), y hay básicamente un sólo restaurant y un cáfe. Están en planes para ampliarlo de aquí al 2012 para las Juegos Olímpicos.

Si bien estaba relativamente lleno, las colas para pasar seguridad eran de sólo 3 a 4 personas antes que tú ! ... y definitvamente el personal es mucho, pero mucho más amable comparado con los grandes aeropuertos como Heathrow o Gatwick.

Los destinos son todos a Europa continental, y sólo vuelos cortos de a lo más 2 horas y media, ya que los aviones que pueden utilizar el aeropuerto son sólo los relativamente pequeños.

Otra gracia es que uno llega al aeropuerto en el DLR, combinando desde la estación Bank desde la City o sino desde Canary Wharf es un viaje de unos 5-10 minutos.

Encontré que era una excelente alternativa, que vale la pena tener en cuenta, pero eso si no tiene a las líneas aereas de bajo costo Ryanair o Easyjet .... una por otra ...