viernes, abril 28, 2006

El no-convencional estilo de Sir Richard Branson
















Durante la semana tuve la oportunidad de asistir a una presentación de Sir Richard Branson que dio en la Universidad. Él no es muy conocido en Chile, pero él es el fundador de Virgin Records, que luego dio origen a todo el "imperio" de empresas Virgin (Aerolíneas, Telefonía Celular, bébidas ...)

Hace algunos años además estuvo involucrado en vueltas al mundo en globos aerostáticos, y de hecho tiene algunos records, como ser quien más rápido ha viajado en Globo entre Europa y América .. y financió a quien dio la vuelta al mundo en Globo, ya que él mismo lo intentó pero falló varias veces.

Sir Richard es un personaje bastante particular, ya que partió sus negocios cuando estaba en el Colegio, y continuó por esos rumbos, sin estudios universitarios ... en retrospectiva, definitivaente tomó la decisión correcta (para él, la receta no es universal).

La Reina de Inglaterra lo nombró "Sir" en 1999 por sus extraordinarios logros en el campo del emprendimiento, donde claramente se ha destacado. Su fama además no viene por sólo los buenos negocios, sino por el estilo no tradicional que usa (es dificil verlo de corbata) y por sus actividades deportivas extremas.

Cuando hablaba de sus inicios en el negocio de los aviones, y Virgin Airlines tenía sólo 1 avión, mencionó que fue entrevistado por los encargados de la seguridad aérea, y su respuesta fue: "es brillante al 100% o desastrosa, ya que con 1 sólo avión no tenemos otras posibilidades". Este tipo de frases son las que lo han hecho famoso.

Con toda esta apariencia especial, su imagen no-convencional, y una personalidad comparable a una estrella de rock tipo Mick Jagger, al responder una pregunta sobre su opinión de Africa y las posibilidades de negocio, al margen de mencionar que tiene una fundación en Sudáfrica dedicada al tema del SIDA, comentó que las empresas que él opera allá tienen la política de que si uno de sus empleados contrae el SIDA, la empresa se hace cargo de que tenga acceso a la tri-terapia de drogas que le permita seguir viviendo casi normalmente. El punto relevante es que mencionó que para él es inconcebible que una empresa no tenga en cuenta la realidad social en la que está inserta, ya que no sólo se debe preocupar de ganar dinero, sino que debe ser parte de la comunidad.

Su presentación finalizó con su próximo proyecto (¿locura?) ... viajes turísticos al espacio ... www.virgingalactic.com.

lunes, abril 24, 2006

Barcelona, Milán y Florencia













Hemos vuelto después de pasar unos agradables días en España e Italia, disfrutando de temperaturas mucho más agradables que en Londres. Eso si, al volver, hemos notado que hace menos frio que cuando partimos.

El viaje partió en Barcelona, y dado que ya conociamos los lugares turísticos típicos (Sagrada Familia, Parque Güell, Casamila, Ramblas, Monumento a Colón, Barrio Gótico, Catedral), nos pudimos dedicar a descansar en Castelldefels y a recorrer otras zonas, como la Costa Brava (S'Agaro y Calella). Inclusive en un almuerzo, tuvimos la suerte de sentarnos en la mesa de al lado de Ronaldinho e intercambiar algunas palabras con él.












El destino siguiente fue Milán, ciudad italiana que tiene muchas tiendas de ropa y vestir, pero que desde el punto de vista turístico, tiene sólo 2 "imperdibles":

- El Duomo de Milán, que es espectacular, tanto por fuera, como por el interior. Se puede subir y caminar por el techo.
- "La Última Cena" de Leonardo da Vinci, que en vivo y en directo es mucho más impresionante que las fotos que uno siempre ve.

Adicionalmente, vale la pena visitar el Castello Sforzesco y el Parco Sempione, dado que se está en la ciudad. Como dato curioso, en esta ciudad Napoleón Bonaparte fue coronado Rey de Italia el año 1805.

El destino final de nuestro viaje fue Florencia, la cual es una de las ciudades más bonitas de Europa, y marcadamente renacentista en lo artístico. El Duomo y el Campanario son realmente increibles, revestidos en marmoles de 3 colores, y con una vista maravillosa de la ciudad desde lo alto. Vale la pena hacer notar que en Florencia está prohibida la construcción en altura en la zona central, para así evitar que se "dañe" la vista del Duomo desde cualquier parte de la ciudad.


El legado de los Medicis puede ser ampliamente observado en el Palazzo Vecchio, la Galeria Uffizi, Palazzo Pitti y en la numerosa cantidad de iglesias y plazas de la ciudad. El famoso Ponte Vecchio lleno de joyerías y turistas merece no sólo una visita sino varias a diferentes horas del día.





Italia es un país que vale la pena conocer. Tiene ciudades realmente preciosas, y los italianos son en general simpáticos, conversan fuerte, andan en grupos, y en general muy bien vestidos. Eso si, son bastante más desordenados y no todo funciona bien. Y si bien, uno se siente más cercano a como funcionan las cosas en Sudamérica, no deja de llamar la atención que siendo tan desordenados como son, Italia es uno de los países más desarrollados del mundo.

martes, abril 11, 2006

Aprovechando las vacaciones ....

Asi es, dado que todavía no parte el trimestre, y nos quedan unos días, nos arrancaremos del frio Londres hacia el Mediterraneo.

El paseo incluirá:

- Barcelona
- Milán
- Florencia

A la vuelta ... las fotos.

domingo, abril 09, 2006

Cricket: Un deporte curioso ...

Es totalmente esperable que uno de los deportes con mayor arrastre en el Reino Unido sea obviamente el Futbol ... o también el Golf o el Rugby. Todo estos deportes tienen su origen (o al menos era practicado) en alguno de los paises de las islas británicas, y hace ya muchos siglos atrás. No es menos cierto también que en todos esos deportes, Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda tienen muy buenos jugadores ....

Lo que es menos conocido es la afición de los británicos por otro deporte, el cual es casi desconocido en Chile ... el Cricket. (no confundir con el crocket, que es ese juego de pasar una pelota bajo unos aros que se clavan en el pasto)

¿Qué es el cricket? ... Es un deporte, que tiene ciertas reminiscencias del Beísbol (Baseball), en el sentido que hay un jugador que lanza una pelota, hay un bateador, y existen los "jardineros" que se ubican en la cancha y que intentan recibir la pelota luego del "bateo". La principal diferencia está en que en la cancha detrás del bateador hay 3 palitos que deben ser golpeados por el lanzador, y que el bateador protege.

Lo extraño de este deporte para quienes no estamos familiarizados es el hecho que los partidos más importantes (los famosos Test Match) son series de partidos que duran 4 ó 5 días ... y tienen hasta interrupciones para tomar té entre otras cosas !!! .... y peor aún, a diferencia del Baseball, donde se juega intercalado, y por lo tanto uno sabe quien va ganando el partido, en el cricket primero lanza un equipo todas las bolas, y después le toca al otro .... o sea nadie sabe muy bien quien va ganando hasta el final del juego!! (en realidad los que saben algo entienden, pero francamente para alguien que no conoce mucho, el juego es totalmente inentendible ... y bastante fome).

El Cricket es tanto o más famoso que el Futbol por acá, y los jugadores son tan famosos como Beckham, con contratos igualmente multimillonarios de publicidad, y cuando juega Inglaterra, las portadas de los diarios y las noticias televisivas se llenan de noticias con los resultados y las mejores jugadas.

En Chile, este deporte es casi completamente desconocido ... pero curiosamente, nuestro país es miembro del International Cricket Council (eso si que con el menor rango) ... y existe un grupo que está promoviendo este deporte en el país ... ver acá. Eso si, creo que es improbable que el Cricket sea masivo alguna vez en Chile ... reglas complicadas, se necesitan grandes espacios verdes, y eso de no saber quien va ganando definitivamente no calza con nuestra forma de ser.

lunes, abril 03, 2006

Calentamiento global

La foto de al lado es la portada de la revista TIME de la semana pasada, la cual acabo de terminar de leer.

"El tema" es el calentamiento global, sus causas, los efectos, y como esto afectará la vida de todos quienes habitamos el planeta Tierra.

Si bien la revista, y muchos ecologistas y demases le echan la culpa de todo a la emisión de CO2 que hacemos los seres humanos, no es menos cierto que existen causas naturales para el fenómeno también. Lo que sí, nosotros no hemos ayudado mucho, sino que seguimos aumentando el problema.

¿En que nos afectará este tema? ... la lista puede ser grande, pero básicamente debieran preocuparnos los siguientes temas:

1. Aumento de temperaturas del mar, trayendo temporales, huracanes en zonas tropicales y mayores sequías al interior de los continentes ...

2. Al aumentar las temperaturas, se derriten hielos glaciares, y el nivel del mar aumentará. Si se derrite TODO el Ártico y los hielos antárticos, el mar subirá unos 25 - 30 metros en todo el mundo, y por lo tanto las ciudades costeras quedarían bajo el agua ....

3. Mayores temperaturas, traerá un desplazamiento de ciertos mosquitos a áreas no tan tropicales, y no será raro que la Malaria, Dengue y otras lleguen a más partes que las actuales ...

4. Con mayores temperaturas, se generará mayor nivel de Ozono en la superficie, y en ciudades congestionadas y contaminadas, traerá como consecuencia mayores índices de problemas respiratorios y alergias ... ¿suena conocido para Santiago? ...

El proceso es quizás irreversible, pero podría ser demorado si existiera un compromiso de desarrollo en todo el mundo, intentando cumplir con mejores estándares de emisión de CO2 ó gases invernadero ... sólo basta recordar que EE.UU. no ha firmado el Protocolo de Kyoto, que justamente trata estos temas, principalmente por un tema político y ellos solos son responsables del 25% de la emisión mundial!

Esto, que hasta hace unos años parecía de ciencia ficción o de muy a largo plazo, es un tema que en realidad es de ahora, hoy y para los próximos 20 ó 30 años ... y si no hacemos nada ahora, en unos pocos años más será muy tarde, si es que ya no lo es ahora.

El único gran cuidado que hay que tener es no caer en el fanatismo y/o extremismo de ciertos ecologistas tipo Greenpeace, ya que el desarrollo económico no es malo, lo malo es cuando el desarollo se hace a costa del medio ambiente en forma descriteriada, y eso es lo que se debe combatir, no el desarrollo ....