viernes, febrero 24, 2006

Google Answer - Google Scholar

Debido a que uno de los requisitos del Master en Finanzas es un proyecto de investigación, en estas últimas semanas he tenido que buscar mucha literatura académica y trabajos relacionados al tema específico en el que tengo que investigar.

Una de las primeras fuentes de información donde acudir para generar ideas sobre el proyecto son los "papers" escritos ultimamente sobre el tema. ¿Donde buscarlos? ... la respuesta es Google Scholar ...

Google ya no sólo sirve para buscar páginas de Internet, sino que ha ampliado sus horizontes a otros mundos (los libros son un caso que ha estado en las noticias ultimamente), pero esta búsqueda en papers académicos y profesionales es interesantísima cuando se investiga en algún ámbito del conocimiento científico.

Adicionalmente, para quienes tienen intereses menos académicos, Google ha creado también Google Answers, el cual es un sistema en el cual uno puede hacer una pregunta, fijar un precio por la respuesta, y personas con algún tipo de contrato con Google responden las preguntas. Los precios van desde los $2.5 (dólares) hasta el precio que estés dispuesto a pagar .... Lo interesante es que las preguntas quedan en el sistema, y puedes buscarlas y ver si las respondieron ... si tienes suerte y alguien preguntó algo que te intersa a ti también puedes tener una respuesta gratis ... los temas típicos son preguntas de tareas de colegio o universidad, viajes, y ayuda para encontrar páginas, servicios o cosas en Internet ....

Con estas herramientas de Google, los profesores en todas partes del mundo deberán mejorar notablemente el tipo de preguntas y tareas que les dan a sus alumnos, ya que si son poco creativos y repiten las mismas cosas siempre, Google le podrá dar fácilmente la respuesta a los alumnos .....

domingo, febrero 19, 2006

Yin - Yang

Visitando los Blogs a través de Bloglines, me encontré con un post de Roberto titulado "los dos lados", y me quedé pensando en el título, y en las noticias del mundo de las últimas semanas, y pensando que si bien hay algunas que son malas, siempre tienen algo bueno .. no todo es tan simple como parece a primera vista.

Estas reflexiones, me recordaron las famosas palabras "Yin" y "Yang" de la filosofía china, que representan ni más ni menos que las contradicciones de todo, lo bueno y lo malo todo junto pero no revuelto.

La base del Yin y el Yang está en los siguientes principios:

1. Yin y Yang son opuestos.

Todo tiene su opuesto, aunque no es absoluto, solo comparativo. No existe nada 100% Yin o 100% Yang, siempre están mezclados. Por ejemplo, el verano se convierte en invierno y viceversa, o la famosa "todo lo que sube tiene que bajar".

2. Yin y Yang son inter-dependientes.

No existe uno sin el otro. Por ejemplo, el día no existe sin la noche.

3. Yin y Yang pueden subdividirse entre Yin y Yang.

Cualquier aspecto Yin o Yang puede continuar subdividiendose en Yin y Yang. Por ejemplo Temperatura puede ser frio o caliente. Sin embargo, Caliente puede dividirse en Cálido o Hirviendo, Frio puede ser refrescante o gélido.

4. Yin y Yang usan y soportan al otro.

Yin y Yang se mantienen balanceados, y cuando uno aumenta, el otro disminuye. Sin embargo, pueden haber situaciones de desequilibrio: Exceso de Yin, exceso de Yang, Falta de Yin o Falta de Yang. Obviamente estos desequilibrios pueden verse en pares, el exceso de uno es también el deficit del otro.

5. Yin y Yang pueden transformarse en el otro.

Por ejemplo, la noche se transforma en día, el frio en calor, la vida en muerte. Sin embargo, esta transformación es también relativa, y depende cual sea el punto de observación, por ejemplo, la noche y el día pueden coexisitir al mismo tiempo si uno está ubicado en el espacio.

6. Parte del Yin es Yang y parte del Yang es Yin.

Esto se refleja en el símbolo, ya que cada uno tiene un pequeño punto del color inverso, y sirve para recodar dos cosas: 1) Siempre hay trazas de uno en el otro: Por ejemplo, siempre hay luz en la oscuridad (e.g. las estrellas en la noche). 2) Los extremos absolutos se transforman inmediatamente en el opuesto. Por ejemplo las piedras más duras son las más fáciles de quebrar.

martes, febrero 14, 2006

Día de San Valentín - 14 de febrero

Hoy día es el famoso día de "los enamorados" como suele conocerse, o también conocido como San Valentín.

Investigando en la Wikipedia, descubrí que San Valentín en realidad no era uno sino que a lo menos tres personas diferentes, más información acá, y que se habría fijado la fecha en el 14 de febrero, para contrarestar una fiesta pagana de origen romano llamada Luperscales. Actualmente la Iglesia Católica ya no celebra este día en forma especial, pero en los calendarios se mantiene el nombre.

La asociación entre San Valentín y los "enamorados" se remonta al siglo XIV, y principalmente a través de leyendas y/o mitos, y no necesariamente porque el Santo (o los Santos) haya hecho algo relativo al amor. En todo caso, se le han atribuido varias, todas ellas para intentar justificar la celebración en este día.

Si bien la celebración tiene un origen religioso cristiano (San Valentín), la relación con el amor y los enamorados ha hecho que en otras culturas también se celebre, aunque obviamente con algunas diferencias, como por ejemplo, en Irán donde está prohibida por los ayatollah (líderes religiosos), pero igualmente los jovenes enamorados se las ingenian para burlar las leyes.

El caso más curioso es Japón, donde el 14 de febrero son las mujeres las que tienen que hacer regalos a los hombres, y no sólo a los enamorados! ... algunas tienen que gastar bastante dinero para comprar regalos a todos sus colegas hombres... eso si, el 14 de marzo, llamado "White Day", supuestamente los hombres deben devolver ojalá chocolates blancos o marshmallows a quienes le hicieron un regalo un mes atrás.

En fin, curiosidades de un día como hoy.

miércoles, febrero 08, 2006

Cadenas ... ahora en los blogs ?

Hace unos días recibí una "invitación" a participar en una especie de cadena que anda circulando en el ambiente de los blogs chilenos (me imagino que también en otros paises y/o idiomas).

El tema en cuestión trata de hacer más cercano a quien escribe con quien lee, colocando 5 "manías" y/o "rarezas" personales.

1.- Tengo una especial antipatía por todas las cadenas (principalmente por mail) que llegan contando los cuentos más terribles, tristes, oraciones, deseos, y todo lo imaginable, amenzando con las penas del infierno y/o el ser una "mala persona" si no envías el mail a toda tu lista de contactos .... SON VIRUS .... no en el sentido literal, sino en que logran llenar la red de mails, y peor aún, tu mail y el todos tus amigos terminan en las listas de spam .... ¿o cómo creen que alguien que no conoces supo tu mail?

2.- Relacionado con lo anterior, siempre que me llega alguna cadena que "parece" más seria, trato de identificar si es verdad o no, y Google o la Wikipedia me ayudan mucho a conocer la historia de la cadena, que generalmente no son más que falsedades, engaños y mentiras .... ¿se acuerdan de Brian, el niñito argentino con cáncer? ... que caso más triste .... veanlo acá.

3.- La búsqueda de información no siempre es por las cadenas, tengo un especial gusto por conocer más de lo que leo, tratando de aprender y entender por qué y cómo son las cosas, la historia, la ciencia, etc.... en resumen, una fuerte inclinación hacia lo académico.

4.- El conocer más ha derivado muchas veces en el gusto de viajar y conocer de cerca lugares, personas, culturas, etc.

5.- Muy relacionado con lo anterior, debo reconocer que no me gustan y tengo un especial cuidado de no viajar vía "tours", ya que se corre el inmenso riesgo de conocer sólo lo que muestran los guías turísticos, o los lugares clásicos ... nada novedoso, y con poca oportunidad de conocer un poco más de los lugares donde se quiere viajar .... tengo especial recelo de esos programas "35 ciudades en 10 días" .... prefiero viajar menos, pero conocer más.

Supuestamente la cadena hay que pasarla a otras personas, pero obviamente el punto número 1 anterior lo hace imposible para mi.

domingo, febrero 05, 2006

¿ Volvieron las cruzadas religiosas ?

En estos últimos días y semanas han sucedido algunos hechos político-religiosos en el mundo, a los cuales en Chile le han dado muy poca atención ... hasta ahora.

1.- Las elecciones legislativas en Palestina fueron ganadas por Hamas, una facción política que ha estado en permanente enfrentamiento con Israel, y resulta que ahora es probable que tengan que hacerse cargo del gobierno. Hamas pareciera ser una organización más violenta que Al-Fatah (partido del actual presidente palestino), o al menos eso han declarado muchas veces, al reivindicar muchos atentados diciendo que están en guerra con Israel.

Este es un buen problema para la Autoridad Nacional Palestina, y que se cruza con temas económicos, y la verdad es que todavía no es claro para los gobiernos de Europa y EE.UU. el tipo de relación que existirá con un probable gobierno liderado por Hamas.

2.- En septiembre del año pasado un periódico de Dinamarca publicó unas tiras cómicas que tenían entre los personajes a uno que representaba al profeta Mahoma. Para la cultura occidental es difícil entender que unos dibujos, por muy burlescos que sean, hayan causado tal nivel de crisis diplomáticas entre países, boicots económicos a Dinamarca por parte de paises musulmanes, y hasta el incendio de una embajada en Siria (como efecto secundario, se quemó también la de Chile, pero eso no es la noticia principal del asunto) ... y hoy día en el Líbano también !!

Lo increible de todo esto es que en varios países europeos, otros diarios han reproducido las caricaturas, alegando libertad de expresión, y esto ha causado más protestas, e incluso acá en Londres un grupo protestó con unos carteles muy ofensivos el jueves y el viernes, y ya los están buscando la policía, y seguramente van a deportar a varios.

¿Cuál es el origen de todo esto? ... ¿unas tiras cómicas? .... parece tragi-cómico, pero es real. Resulta que ciertas facciones de la religión musulmana prohibe dibujar, pintar (y obviamente caricaturizar) a los grandes profetas de la religión, que curiosamente también incluye a algunos judios y por cierto a Jesús, pero según estos grupos, la blasfemia máxima es caricaturizar al profeta Mahoma.

Si bien es cierto no encuentro que sea "decoroso" burlarse de una religión, sea cual sea, la reacción de ciertos grupos es más condenable aún. Es casi increible pensar que en un mundo como el actual, todo interconectado, y con tanta gente pensando diferente, se crea que se puede imponer un estilo de "comportarse" en forma violenta ... es casi como retroceder a la época de las cruzadas, cuando los reyes católicos de Europa peleaban contra los "infieles" del Islam .... ¿10 siglos después seguimos igual?